かえってきました

旦那のお父さんのお葬式を終えて、チューリッヒに帰ってきました。

旦那は８人兄弟姉妹の一番上です。

毎年のクリスマスには兄弟姉妹がどどどっと集まって
なかなかの騒ぎとなるのですが
それでも何人かは海外で暮らしているので
全員が揃うということはまれ。

でも、今回はとうとう土曜日の晩に
兄弟姉妹がそれぞれパートナーと子どもを連れて、大集合。
総勢２０人を超えました。

それだけの人数が、一堂に会してご飯を食べ
同じ屋根の下で寝ることができる、というのが
旦那の実家の凄いところだと思うのですが
さすがにこの晩は布団が足りなくて
寒い思いをした人がちらほらいたようです。

大人たちはそれぞれに思いを抱えて
畑に立ってはそこにパパがいるのがおぼろに見えて泣き
デジタルカメラに残っていた映像にパパがいるのを見て目を伏せ
というかんじで
夜もうまく眠れなかったり早く起きてしまったりするのを
お互いそっと気遣って支え合いながら

それでも一家特有の明るさや健やかさで
みんなで畑の手入れをしたり
薪を割ったり
柵から逃げ出してゆうゆうと歩き回る鶏を捕まえたり
近所の丘に散歩に出かけたり
村のプールに行って泳いだりしながら
体を動かし、冗談を言って笑って
兄弟たちが交代で作る、絶品の食事＆デザートを味わって

毎日を暮らしました。

子どもたちが
お腹が減ったらもぐもぐ勢いよく食べ
木にのぼり
転んだらうぎゃーと泣き
地下室の冷蔵庫からアイスクリームを盗み出し
亀・猫・鶏・ガチョウ・ウサギ・蜂といる動物たちに見入り
家中のマットレスを集めて飛び跳ね
屋根裏部屋に侵入し
毎日わくわくと暮らしているのも、心強かった。

いまここで起こっていることを見ている子どもたちが
ともすれば思い出にひたりがちな大人の背中を
ぽんぽんとたたいているようで。

パパ、ありがとう。
みんな、ありがとう。

明日は旦那の誕生日です。